escalas de medidas

Entre las diversas acepciones del vocablo escala que se reconocen, figura la siguiente: "Sucesión ordenada de cosas distintas, pero de la misma especie".

Diversas son las clasificaciones que pueden establecerse de las escalas mediante las que es posible presentar las observaciones que se realizan. No obstante, estadísticamente resulta de gran interés la clasificación de las escalas en base a sus propiedades métricas:

Escala nominal. Son medidas en escala nominal las observaciones efectuadas sobre un cierto fenómeno, carácter o característica, cuando la escala permite diferenciar en categorías cualitativas que se caracterizan por ser mutuamente excluyentes entre sí y por no poderse establecer entre ellas ni una relación de orden ni, en consecuencia, un origen de referencia para la ordenación.

En este caso, es decir, cuando las observaciones son susceptibles de aparecer en escala nominal, se puede establecer, para cada una de las distintas modalidades que presente el atributo considerado, el recuento de los elementos objeto de análisis que, respectivamente, le corresponde.

Son de este tipo de escala las observaciones relacionadas, por ejemplo, con estado civil, causas de muerte, profesiones, etc.

Escala ordinal. Son medidas en escala ordinal las que se diferencian de las de escala nominal por poderse establecer entre ellas una relación de orden (o rango) y, consecuentemente, un origen de referencia para la ordenación.

Por tanto, si las observaciones son susceptibles de aparecer en una determinada escala ordinal, se puede establecer un cierto orden (o rango) entre dichas observaciones.Son, por ejemplo, de este tipo de escala las observaciones sobre niveles de estudios, dureza de los minerales, etc.

Escala de intervalos. Se dice que una escala de medidas es de intervalos cuando previamente se puede establecer una unidad de medida y, como consecuencia, es posible determinar la diferencia cuantitativa que hay entre las observaciones obtenidas.

Por tratarse de una escala cuantitativa, pertenecen a ella, por ejemplo, las observaciones de volúmenes de ventas, temperaturas, salarios, etc.

Escala de razón o proporción. Son medidas en escala de razón o proporción aquellas que se diferencian de las de escala de intervalos por tener un punto origen determinante de un cero absoluto.

Pertenecen, por ejemplo, a este tipo de escala las observaciones sobre edades, temperaturas absolutas, longitudes, etc.

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