oro

El oro es un elemento químico que se encuentra en estado nativo en forma de cristales raramente y con mayor frecuencia en forma de pepitas o granos, normalmente muy pequeños como las arenas, aunque se han encontrado pepitas de hasta cien kilogramos o más. Se localizan en aluviones (placeres) formados por los agentes atmosféricos y sedimentaciones en los lechos de ríos, aunque también se extrae de rocas cuarzosas en filones tras procesos de pulverización. Es uno de los metales nobles y su símbolo es Au con un peso atómico de 197,2 y ocupa el número 79 de la serie atómica. Su peso específico es de 19,32 y tiene un punto de fusión de 1063 grados centígrados. Es un metal blando y maleable que admite numerosas aleaciones. La pureza del oro, esto es la cantidad de oro puro (oro fino) contenida en una determinada pieza, moneda, barra o lingote de oro se mide en quilates. El oro puro cien por cien es el oro de 24 quilates. Por consiguiente el oro que usualmente se utiliza en joyería fina de 18 quilates tiene oro puro en la proporción de 750 partes por mil, lo que se expresa usualmente como oro de 750 milésimas. El oro puro en lingotes cotizado en los mercados tiene una tolerancia de 995 milésimas de oro fino, considerando éste con una tolerancia de 999,9 partes por mil, o sea una impureza de 0,0001.
Durante casi tres milenios se ha utilizado para fabricar moneda. Los usos actuales son múltiples. Como inversión actualmente hay una variada gama de productos. En primer lugar está la oferta en lingotes, que ya actualmente se comercializan en una gran variedad de pesos para satisfacer la demanda del pequeño y del gran inversor (se encuentran lingotes desde 2,5 gramos hasta un kilogramo, o en onzas desde una onza a 100 onzas, con una gran variedad de pesos intermedios), siendo numerosos los bancos que realizan este comercio. Estos lingotes llevan estampación de garantía de autenticidad que certifica la pureza del metal por una firma reconocida por los mercados organizados de este metal. Otra forma usual es las monedas emitidas por bastantes países y que pueden ser reproducción exacta de las que en su día circularon, habiéndose extendido esta forma de atesoramiento, si bien, aquí el valor incorpora un coste de acuñación y comercialización mayor que el de los lingotes.

Otra forma de inversión considerada por muchos como buena es la adquisición de joyas de oro. Lo cierto es que el precio del oro manufacturado sufre una gran desvalorización con el tiempo como consecuencia de que las joyas incorporan en su valor un porcentaje considerable de precio de manufactura y esta parte de lo que se pagó por ella, está sujeta a las mudanzas de la moda en el diseño, salvo que se trate de piezas muy clásicas y de diseñadores acreditados o piezas excepcionales y únicas.

El oro también sufre importantes variaciones de cotización, pero durante mucho tiempo se comprobó que a largo plazo era una inversión con rentabilidad real atrayente.

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